第一，研究的对象已然跨出了文学，扩大到了包括文学在内的一切大众文化现象。这些大众文化现象往往是与大众的日常生活息息相关的表意实践活动和具有较大构造生活力量的物质产品。[10]
文学理论关注大众文化等文化现象似乎天经地义，理由很简单，那就是大众文化是这个时代的重要表意符号[11]，甚至文学都已然在这个市场经济时代不可避免地大众化了。[12]正如有学人所言：“大众文化的转型使文学面临其产生以来最大的挑战，文学进入边界日益模糊的‘泛文化’状态。”[13]另有论者指出，作为大众文化的影视，用参照、吸收、改编等手段，使曾在20世纪80年代诗意启蒙主流中扮演精英角色的文学转向了大众文化。[14]从这个方面看，大众文化抑或并非专指一种具体的文化形态，而是指任何一种包括文学在内的文化所具有的“现代性”。有学人甚至认为，用“泛文化”一词并不准确，因为它本就是社会转型的必然伴随物，是一种全新的文化现象。[15]文学理论因此与大众文化研究不相冲突，甚至转向为一种大众文化研究、文化研究或文化理论，才可谓做到了大众文化时代文学知识生产的名副其实。[16]一如有学者所指出的那样，20世纪90年代的文学作品大都是以一种文化文本的面目出现的，因此90年代的文学批评转向文化批评“是一种合情合理的选择”[17]。